En s’inscrivant dans le cadre de l’innovation ouverte, les hackathons s’opposent au modèle de l’innovation fermée basé sur le contrôle total du processus d’innovation et sur le refus du partage des ressources et des actifs développées en interne. Aujourd’hui, cette recette semble avoir été mise à mal par le recours de plus en plus répandu des entreprises aux nouvelles formes de l’innovation collaborative et plus particulièrement les innovations contests grâce à leur format court et rythmé et à l’esprit de communauté qu’ils incarnent. Dans ce contexte, les auteurs se sont intéressés au travail accompli par les équipes de projet durant le « Hackathon de l’eau 2019 » organisé par Emerging Business Factory notamment en termes de dynamique de groupe et de prise de décision. Grâce à une enquête in situ et un usage tout à fait inédit du modèle « Cynefin » développé par David Snowden, un des outils les plus importants d’analyse des phénomènes complexes, cette recherche parvient à faire un gros plan sur les chemins empruntés par les participants durant la compétition pour surmonter les difficultés d’incertitude et de complexité caractéristiques des projets d’innovation.